STT 222: Chương 220 - Đại Lễ Tế

Bách Lâm Quốc, Quảng Dương Châu, thành Quảng Dương.

Ngay ngày hôm qua.

Lý Khải đứng trên một tòa tế đàn.

Sau hơn tám mươi ngày, đại lễ tế cuối cùng cũng đã chuẩn bị xong.

Một ngày trước đó, các Vu Hích ở làng quê và những tộc lão trong thôn đã đi tuyên truyền đến từng nhà, bảo mọi người tắt đèn đi ngủ sớm để tránh làm kinh động lũ chuột. Họ cũng dặn người dân rắc một ít gạo và bánh ngọt ở góc phòng để cúng cho chuột ăn, gọi là “chuột chia tiền”, tượng trưng cho việc cùng chia sẻ một năm bội thu với chuột, làm như vậy sẽ nhận được sự phù hộ.

Vốn dĩ, việc làm này chắc chắn sẽ không được mọi người đồng tình.

Bởi vì hơn tám mươi ngày qua, gần như toàn bộ hoa màu ở Quảng Dương đều đã bắt đầu khô héo.

Người tinh tường đều nhìn ra được, năm nay Quảng Dương e là... mất mùa.

Không có cơm ăn.

Cho nên, vốn đã không có lương thực, làm sao có thể chia cho chuột được?

Thế nhưng, trong những ngày này, nhà của những người dân nghèo đói ở Quảng Dương gần như đều có chuột đến đưa lương thực.

Từng con chuột lông vàng lông bạc, không biết cõng lương thực từ đâu đến, đi đưa cho từng nhà.

Nhà nào cũng nhận được lương thực do bầy chuột này tặng.

Cùng lúc đó, từ hơn một tháng trước, đã có rất nhiều người giang hồ, vác theo hòm gỗ, đi khắp các hang cùng ngõ hẻm. Trong hòm chứa những con chuột đã được huấn luyện, trên hòm dựng một sân khấu nhỏ sơn màu gỗ. Nghệ nhân vừa hát dân ca, tay vừa gõ chiêng trống, chỉ huy những con chuột biểu diễn.

Từng con chuột biểu diễn các tiết mục trong hòm của những người giang hồ bán nghệ, nào là “chuột đẩy xe”, “chuột nhảy dây”, đủ các trò khiến người ta cười đến nghiêng ngả, lưu luyến không muốn về.

Người giang hồ không phải lúc nào cũng là những đại hiệp mười bước giết một người, ngàn dặm không lưu dấu vết.

Người giang hồ thực sự, phần lớn lại là những nghệ nhân bán nghệ, người bán thuốc dạo, kẻ trộm vặt, phường lừa đảo, thuật sĩ vân du bốn phương thuộc tầng lớp dưới đáy xã hội này.

Những người này không có nơi ở cố định, không có tài sản cố định, chỉ có thể lang bạt khắp nơi, dùng đủ loại thủ đoạn để mưu sinh, vì thế tự xưng là “người giang hồ”, còn có câu tự giễu rằng “đã ở trong giang hồ thì đều là người khốn khổ”.

Nhưng chính nhóm người này lại là những người am hiểu dân gian ở tầng lớp cơ sở nhất.

Trương Lan đã hiệu triệu các thế lực lục lâm giang hồ ở Quảng Dương, quy tụ gần như tất cả những người giang hồ bán nghệ, liên hợp với Thử Nhưỡng Phần, cùng nhau đạo diễn một màn kịch như vậy.

Để những gánh xiếc bán nghệ của người giang hồ liên hợp với Thử Nhưỡng Phần, vận chuyển lương thực từ nhà của những gia đình giàu có, ví dụ như Trương gia ở Quảng Dương.

Bọn họ tích trữ rất nhiều lương thực, đủ cho toàn bộ người dân Quảng Dương ăn trong hơn hai năm.

Cứ như vậy, chỉ cần khôi phục lại địa khí của sông núi, chống đỡ đến mùa thu hoạch năm sau chắc hẳn sẽ không có vấn đề gì.

Nhưng năm nay mất mùa là điều chắc chắn, cho nên cần phải xoa dịu sự hoảng loạn trong lòng dân chúng.

Vì thế, Vương Bách Yên đã hiệu triệu một số tộc lão, hương lão, để họ tuyên truyền về “chuột chia tiền”, sau đó dùng các trò xiếc chuột xưa nay chưa từng thấy để trấn an tinh thần của họ.

Trong nhà liên tục có chuột đưa lương thực đến, các tộc lão có sức ảnh hưởng lại đang tuyên truyền rằng chuột không hề đáng sợ, cộng thêm các hoạt động biểu diễn giải trí, xem như đã dập tắt được đợt khủng hoảng lương thực đầu tiên.

Đây là sự chỉ đạo của Lý Khải.

Thử Nhưỡng Phần cũng rất sẵn lòng giúp đỡ, bởi vì điều này đồng nghĩa với việc bọn họ được tham gia vào đại lễ tế.

Vòng đầu tiên của đại lễ tế, chính là Thử Nhưỡng Phần được hưởng lợi. Mặc dù trước đó huyết tế bị ngắt quãng khiến bọn họ hóa thần thất bại, nhưng bây giờ đã có cơ hội để bù đắp.

Lý Khải cũng đúng lúc cần bọn họ góp sức.

Thử Nhưỡng Phần có mấy ngàn vạn con chuột nhỏ, hàng vạn con cấp Cửu phẩm, mười con cấp Bát phẩm, cùng với Thử Vương cấp Thất phẩm. Với lực lượng như vậy, dưới sự phối hợp của quan phủ, hoàn toàn có thể thâm nhập vào từng nhà.

Sau đó, dựa vào điểm này, liền có thể tuyên truyền sâu hơn những thứ cần thiết khác cho tế lễ.

Sơn thủy thần linh của toàn bộ Quảng Dương vốn đã chết gần hết, giờ phút này, mấy ngàn Cửu phẩm của Thử Nhưỡng Phần hoàn toàn có thể lấp vào chỗ trống, trở thành sơn thủy thần linh mới.

Như vậy, con đường hóa thần của Thử Nhưỡng Phần hoàn toàn có thể thực hiện được.

Dù sao, mục đích của Thử Nhưỡng Phần từ đầu đến cuối cũng chỉ có một, đó chính là thoát kiếp yêu để hóa thành thần.

Giờ phút này, chính là thời khắc mà bọn họ có khả năng đạt được mục đích nhất.

Cứ như vậy, hai bên hợp tác ăn ý.

Dưới sự giúp đỡ của Thử Nhưỡng Phần và người giang hồ, nghi thức mà mỗi thôn cần phải làm đều có thể được truyền đạt xuống một cách suôn sẻ, đồng thời được chấp hành.

Bầy chuột này thậm chí còn không so đo việc Trương Lan đã từng giết người của bọn chúng, mà toàn tâm toàn ý phối hợp với những người giang hồ do Trương Lan hiệu triệu, bắt đầu truyền đạt ý của Lý Khải.

Bên trong một thôn nhỏ ở Quảng Dương.

Chỉ thấy một vị tộc lão râu tóc hoa râm gật đầu với mấy con chuột, sau đó quay đầu lại, ho khan hai tiếng với những người đang chờ phía sau: “Khụ khụ, Sơn Thần đã phán!”

“Mọi người nghe cho kỹ! Ngày mai chính là ngày các vì sao hạ giới! Chỉ cần chúng ta cầu phúc, sẽ có Tinh Quân chúc phúc. Hoa màu đã chết héo thì không thể mọc lại được, đó là chuyện của Địa Mẫu, Tinh Quân không can thiệp, nhưng Tinh Quân có thể ban thưởng lương thực, để chúng ta cầm cự đến sang năm!”

Lời của tộc lão khiến cho đám thôn phu thôn phụ phía sau ánh mắt lộ ra vẻ hy vọng.

Vị tộc lão kia chống gậy xuống đất, nghiêm giọng quát: “Tất cả nghe cho kỹ! Không ai được phép làm sai, nếu xảy ra sai sót, mất đi lương thực, thì tự mình quỳ chết trong từ đường đi!”

Đám thôn phu thôn phụ vội vàng gật đầu, không dám nói thêm gì, chỉ căng thẳng nuốt nước bọt.

Sau đó, vị tộc lão kia bắt đầu tuyên truyền giảng giải ngày mai phải làm như thế nào.

Đầu tiên, phải đốt những ngọn đèn nhỏ để tế, gọi là thuận tinh, cũng gọi là “tế tinh” hay “tiếp tinh”.

Lễ tế dùng hai tấm thần mã đã chuẩn bị sẵn, tấm thứ nhất in tinh khoa, tấm thứ hai in hình một con chuột lớn lông vàng, đặt cùng nhau, kẹp vào giá thần chỉ, đặt ở chính giữa phía sau sân, tại vị trí này để làm lễ.

Trước thần mã, cần bày những ngọn đèn hoa làm bằng giấy thấm dầu vừng hai màu vàng trắng, đặt vào trong “bát đèn” có đường kính hơn một tấc, cần dùng bốn mươi chín chén, rồi thắp lửa.

Lại cúng thêm lương thực đã nấu chín và trà xanh.

Đợi đến hoàng hôn, lấy các vì sao làm mục tiêu tế tự. Sau khi tế xong, đợi đèn sắp tàn, đem thần mã, chân hương cùng với cành vừng, cành tùng bách cùng nhau đốt đi, như vậy mới xem như lễ thành.

Đám thôn phu thôn phụ không biết nghi thức này đại biểu cho điều gì, nhưng tất cả đều ghi nhớ kỹ càng phải làm thế nào.

Dù sao, chuyện này liên quan đến khẩu phần lương thực của cả năm sau.

Trên thực tế, đây là đang lấy nhân khí làm tế phẩm, mượn dùng sức mạnh của các vì sao trên trời, rót vào thân thể của những Sơn Thần do Thử Nhưỡng Phần hóa thành. Như vậy, Sơn Thần sẽ có năng lực điều tiết cơ bản sông núi.

Về phần dâng lên lương thực đã nấu chín, thực tế chỉ là vật dẫn của nhân khí, chứ không phải là chủ thể của tế phẩm.

Đây thực ra là đạo lý “tế trời đất sừng vật tế không lớn hơn kén tằm hạt dẻ, tế tông miếu sừng vật tế không dài hơn một nắm tay”.

Vật tế dùng để tế trời đất, sừng của nó không cao hơn kén tằm, lớn bằng hạt dẻ; vật tế dùng để tế tông miếu, sừng của nó không dài hơn một nắm tay.

Nguyên nhân dùng vật nhỏ như vậy, là bởi vì thần linh lấy sự thành tâm để giáng lâm chứ không phải vì vật tế, cho nên chỉ cần chuẩn bị đầy đủ chứ không cần phải thịnh soạn.

Nhưng những điều này dân chúng không cần phải nhớ, tất cả đều do Lý Khải từng chút một sắp xếp, suy tính kỹ lưỡng rồi mới ban xuống.

Thậm chí những Sơn Thần kia cũng không biết tại sao phải làm như vậy, tất cả chỉ là chấp hành mệnh lệnh của Lý Khải mà thôi.

Thôn bên này là nơi tế tinh.

Khu vực này là Ly huyện, bốn mươi ba thôn, đều phụ trách việc thuận tinh, dẫn dắt sức mạnh của các vì sao trên trời.

Mà các huyện thành khác cũng có nhiệm vụ của riêng mình.

Ví dụ như Thanh Hòa Huyện ở phía đông, liền phụ trách việc dẫn kê.

Ở cực đông của thiên hạ, có một nơi tên là “Thang Cốc”, mặt trời mỗi ngày đều mọc lên từ nơi này. Trong biển có một gốc cây khổng lồ, tên gọi “phù tang”, không biết cao bao nhiêu, cũng không biết to bao nhiêu.

Trên cây có một con gà trống ngọc màu trắng, chính là thiên kê. Khi mặt trời sắp mọc, thiên kê sẽ gáy báo sáng, gà trống trong thiên hạ nghe tiếng mà gáy theo, đem tin tức mặt trời mọc truyền đi khắp bốn phương tám hướng, chính là “gà trống gáy một tiếng, thiên hạ sáng”.

Việc này không chỉ có thể dẫn dắt sức mạnh của mặt trời, mà còn có thể quy phạm toàn bộ đại lễ tế, bởi vì cái gọi là “kê giả kê dã, năng kê thời dã”, người ta lấy tiếng gà gáy làm ranh giới giữa đêm và ngày.

Thanh Hòa Huyện dẫn kê, không chỉ có thể dẫn dắt sức mạnh của mặt trời hạ xuống, mà còn có thể đóng vai trò quy phạm khắc độ cho đại trận.

Cứ như vậy, hơn hai mươi huyện của Quảng Dương Châu, mỗi huyện đều có chức trách khác nhau, các loại nghi thức và phương pháp khác nhau, tượng trưng cho những sức mạnh khác nhau, cũng đồng thời mang lại những hiệu quả khác nhau.

Toàn bộ đại lễ tế, chính là do hơn ngàn vạn người dân Quảng Dương, từ những lễ tế nhỏ như vậy hợp lại mà thành.

Lý Khải đã vắt hết óc, tìm kiếm không biết bao nhiêu sách vở, mượn không biết bao nhiêu sức mạnh, cuối cùng mới quy hoạch ra được một bộ quy tắc đại lễ tế có thể sử dụng được như thế này.

Sắp xếp hành trình trong một ngày cho hơn ngàn vạn người, bố trí hàng vạn nghi thức, tạo thành hơn vạn loại hiệu quả khác nhau, lại không được xung đột, cuối cùng tập hợp lại với nhau, khôi phục lại độ màu mỡ cho toàn bộ đất đai Quảng Dương.

Chỉ nghĩ thôi cũng biết độ khó của nó.

Thế nhưng, dưới sự giúp đỡ của Thẩm Thủy Bích, Lý Khải đã tốn hơn tám mươi ngày, cuối cùng cũng hoàn thành được việc này, đối với hắn mà nói xem như là một kỳ tích.

Hơn ngàn vạn người sẽ nhờ đó mà được lợi, việc này có thể cứu được tính mạng của mấy trăm vạn người, còn có thể nhận được sự cảm kích của mấy ngàn sơn thủy thần linh, đồng thời kết thành một liên minh vững chắc với Thử Nhưỡng Phần.

Thậm chí, hắn còn mơ hồ có một loại dự cảm.

Nếu như mình thành công hoàn thành đại lễ tế, e rằng sẽ trực tiếp tấn thăng Bát phẩm.

Tất cả mọi thứ đều đang tiến hành từng bước một.

Lý Khải đứng trên tế đàn, quần áo sạch sẽ, tinh thần phấn chấn, chỉ là dù đã nghỉ ngơi qua, nhưng vẻ mệt mỏi trên mặt làm sao cũng không tan đi được.

Kỳ thực hắn đã nghỉ ngơi rất lâu, thân thể đã hoàn toàn hồi phục nhưng trong lòng vẫn mệt mỏi.

Thẩm Thủy Bích đã đi ngủ rồi, đoán chừng nàng cũng mệt mỏi trong lòng.

Chuẩn bị cho đại lễ tế, thật sự là một việc vô cùng khó khăn.

Chính mình đã hoàn toàn đánh giá thấp độ khó của việc này.

Có thể nói, cuối cùng có thể hoàn thành việc chuẩn bị cho đại lễ tế này, một mình Thẩm Thủy Bích đã gánh vác hơn bảy thành khối lượng công việc, nàng làm việc nhanh hơn Lý Khải rất nhiều.

Phần lớn việc tính toán số liệu và tổng hợp tư liệu, đều được Lý Khải giao cho nàng, chính Lý Khải chỉ phụ trách thiết kế khung sườn tổng thể.

Bác Nhạc cũng phụ trách một phần, nhưng hắn cũng có việc riêng của mình phải làm, chỉ là tranh thủ thời gian giúp Lý Khải xử lý một ít số liệu, đại khái chiếm nửa thành khối lượng công việc.

Sau khi chủ trì một lần sơn thủy đại trận hoàn chỉnh, nội tình của Bác Nhạc đã đủ, hắn cũng chuẩn bị tấn thăng Bát phẩm, cho nên hiện tại cũng đang bận việc của mình, không giúp được Lý Khải quá nhiều.

Sơn thủy đại trận, về bản chất cũng giống như đại lễ tế mà Lý Khải chủ trì, đều là những hệ thống khổng lồ phức tạp bao trùm cả một châu.

Chỉ là Bác Nhạc may mắn hơn Lý Khải rất nhiều.

Sơn thủy đại trận mà Bác Nhạc chủ trì, là do người khác đã làm sẵn, hắn chỉ là chủ trì rồi học hỏi theo.

Lý Khải muốn đạt được hiệu quả tương tự, phải tự mình thiết kế từ đầu, sau đó mới đi chủ trì.

Chỉ có thể nói người với người đúng là có sự khác biệt.

Cùng là công tử của Vu Thần Sơn, vận khí của hai người đúng là khác biệt có chút lớn.

Bất quá, chuẩn bị lâu như vậy, huy động nhiều nhân lực như vậy, cuối cùng cũng sắp bắt đầu rồi.

Trận đại lễ tế này, đã đến lúc khai mạc.

Vật tế đã chuẩn bị xong, lễ vật đã kính dâng, tế đàn đã được quét dọn sạch sẽ, lễ phục đã mặc trang trọng, rượu ngon đã lọc trong.

Đây chính là một lòng thành kính, hai vật ngọc lụa, ba con vật hiến tế, ngũ cốc bốn mùa, năm loại màu sắc, sáu loại âm luật, bảy việc tế lễ, tám loại âm thanh, chín loại tế pháp, mười thiên can, mười hai địa chi, trăm họ, ngàn vật phẩm, vạn quan viên, ức triệu dân chúng, điềm lành đều đã được đưa vào để phụng sự.

Một lòng thành kính, ngọc lụa hai vật, dê bò lợn ba con vật hiến tế, ngũ cốc sinh ra từ bốn mùa, năm loại màu sắc, sáu loại âm luật, bảy việc tế lễ, tám loại âm thanh của kim thạch, chín loại tế pháp, điều chỉnh tốt khắc độ can chi cùng tất cả dân chúng và tế quan.

Lấy đức sáng để chiêu cáo, lấy sự ôn hòa để lắng nghe, lấy sự thành tâm để thông báo khắp nơi.

Vạn sự đã đủ.

Giờ lành đã đến.

Lý Khải trang trọng nghiêm túc bước lên tế đàn.

Đây là tế đàn cấp Thất phẩm do Ti Không của Quảng Dương rèn đúc, có thể lớn có thể nhỏ, trên có thể nhìn trời, giữa có thể quan sát người, dưới có thể nối đất.

Đây chính là việc mà Lý Khải cần phải làm bây giờ.

Đây là một lễ tế trọng thể hơn nghi thức phá băng trên sông cả trăm lần!

Là đại lễ tế huy động hơn ngàn vạn người cử hành!

Chỉ giờ phút này, những nghi thức tương tự như “đầu đạo hai đạo” của đám người kéo thuyền kia, có đến hơn vạn cái, trải rộng khắp toàn bộ Quảng Dương!

Phụng mệnh trời, thuận lòng người, phủ dụ đất.

Trong toàn bộ Quảng Dương, hắn chính là trung tâm.

Hắn là cầu nối giữa trời, đất, người, thần, quỷ.

Tất cả khí đều phải đi qua tế đàn của hắn, mà hắn với tư cách là một chúc nhân công chính trang trọng, sẽ giữ vững sự chính trực và công nghĩa, duy trì sự cân bằng này tồn tại bền bỉ.

Dưới sự gia trì của toàn bộ Quảng Dương, hắn dường như là... một sự tồn tại còn cao quý hơn cả thần linh.

Tế đàn rất cao, vô số người dân Quảng Dương đều đang nhìn về phía này, mọi người đều biết nơi đây có một vị sắp cử hành một nghi lễ thịnh đại, cho nên trong lúc bận rộn công việc, đều đang chú ý đến nơi này.

Khí thế trang nghiêm, quý như bậc quân vương ngàn cỗ xe, lễ nghi phiền phức, giàu tựa vạn nén vàng.

Nhưng những điều này đều không đủ để hình dung dáng vẻ của Lý Khải lúc này.

Giờ phút này hắn dường như có một trí tuệ siêu phàm, sức mạnh tuôn trào ra khiến cho tế đàn sinh ra những chấn động kinh người!

Lạc Nha với tư cách là người bảo vệ, đứng trên một tòa lầu cao cách đó không xa, chăm chú nhìn Lý Khải bên kia.

Trong đầu hắn hiện lên một câu.

“Thời xưa, tinh thần của dân chúng và thần linh thông suốt không hai lòng, mà có thể đủ trang nghiêm chính trực, trí tuệ của người ấy có thể so sánh trên dưới, sự thánh thiện của người ấy có thể soi rọi xa xôi, sự sáng suốt của người ấy có thể chiếu rọi, sự thông tuệ của người ấy có thể nghe thấu, như vậy thì minh thần sẽ giáng lâm.”

“Người có lễ tiết, có uy nghi, có dung mạo trang nghiêm, có phẩm chất trung tín, thì được gọi là ‘chúc’.”

Đây mới là vu thực sự, là chúc thực sự.

Nên phải anh vĩ như vậy, hùng vĩ như vậy.

Chỉ có người như vậy mới xứng đáng là công tử của Vu Thần Sơn.

Vị Vu Hích Ngũ phẩm của Vu Thần Sơn này thở dài.

Đáng tiếc.

Nếu như không có gì bất ngờ xảy ra, công tử Khải hẳn là có thể nhờ vào đó mà tấn thăng Bát phẩm.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là... không có gì bất ngờ xảy ra.

Hắn nghĩ như vậy, rồi bay lên, bố trí một vòng phòng bị ở phụ cận thành Quảng Dương.

Kỳ thực đã sớm bố trí xong rồi.

Hắn chỉ là muốn gia cố thêm một chút mà thôi.

Có thể thêm được một chút, chính là một chút.