STT 177: Chương 175 - Manh mối tiếp theo

Thật ra, cũng giống như việc võ giả cửu phẩm được gọi là “võ giả tiên thiên”, cách gọi về cảnh giới tu hành trong nội bộ của các loại công pháp, môn phái, đạo thống đều không hoàn toàn giống nhau.

Ví dụ như Thần Đạo truyền thống này, Lý Khải biết rằng cách phân chia cảnh giới tu hành của bọn họ là như sau:

Giai đoạn chưa nhập phẩm được chia làm Sơ Tâm Chủng cảnh, tức là cô đọng một hạt tâm chủng, có thể cảm ứng được tín đồ.

Sau đó là Hương Hỏa cảnh, chính thức có thể tiếp nhận tế bái và hương hỏa.

Tiếp theo là từ từ tích lũy hương hỏa để tạo nên Kim Thân, sau khi Kim Thân hoàn thành thì chính thức bước vào cửu phẩm, được bọn họ gọi là “Kim Thân cảnh”.

Kế đến là Thân Lâm cảnh, Sơn Thủy cảnh, Như Nhất cảnh, Thần Phách cảnh.

Đến Thần Phách cảnh mới được xem như tấn thăng lên bát phẩm.

Con đường của Lý Khải thật ra cũng tương tự, mỗi khi cô đọng xong một loại thân trung thần, tu vi của hắn đều xem như tiến thêm một cảnh giới, trong sách gọi là Ngũ Nhạc kỳ, Tứ Độc kỳ, Nhật Nguyệt kỳ, Nguyên Thần kỳ. Thứ tự của bốn cảnh giới này không cố định, đột phá cái nào trước cũng được, nhưng nhất định phải hoàn thành tất cả.

Võ Đạo cũng có năm cảnh giới là luyện da, luyện cốt, luyện gân, luyện thịt, luyện tạng. Hoàn thành tất cả mới được xem là “võ giả tiên thiên”, tức là cửu phẩm. Sau đó là ba cảnh giới luyện ý, luyện tâm, luyện thần, rồi rèn luyện ra Võ Đạo thần ý, tiến giai lên bát phẩm, có thể được gọi là “thần ý vẹn toàn, tâm thể hợp nhất”.

Trên thế gian này có vô số con đường, vô số pháp môn, nên cách phân chia cảnh giới cũng nhiều không đếm xuể. Nếu thật sự muốn quy đổi thống nhất từng cái một thì đúng là chuyện đòi mạng.

Vì vậy, đã có một vị đại năng đứng ra thống nhất tiêu chuẩn cho tất cả các con đường, phân chia theo từ nhất phẩm đến cửu phẩm. Hành động này được gọi là “quy tắc thiên hạ”.

Có thể tưởng tượng được, hành động này khó khăn đến mức nào.

Muốn đặt ra một tiêu chuẩn khiến người khác phải tâm phục khẩu phục, điều đầu tiên là phải am hiểu gần như tất cả các con đường và cách phân chia cảnh giới, biết tại sao lại phân chia như vậy, sau đó tìm ra điểm chung giữa các cảnh giới khác nhau của tất cả con đường trong thiên hạ.

Có điểm chung mới có tiền đề để thống nhất phân chia. Cũng không biết vị đại năng làm chuyện này năm xưa đã tốn bao nhiêu thời gian mới thống kê và phân tích xong tất cả các con đường trong thiên hạ, tìm ra được điểm tương đồng giữa các cảnh giới và con đường khác nhau.

Tuy nhiên, cũng từ đó, thiên hạ mới có hệ thống phân chia cửu phẩm.

Ở trong đạo thống của mình, ngươi muốn gọi thế nào cũng được, nhưng khi ra ngoài, khi gặp người có cách phân chia cảnh giới khác mình, vẫn cần một tiêu chuẩn chung để dễ dàng trao đổi.

Nhưng hiển nhiên, đối với một số người tu hành ở tầng lớp dưới, hệ thống phân chia cửu phẩm đã là một bí mật mà ít người biết đến.

Đối với Lý Khải, đó là những điều hết sức bình thường, nhưng đối với những người này lại là bí ẩn khó lòng chạm tới.

Sự bất bình đẳng của thế giới này, chính là mênh mông như vậy.

Sau khi trao đổi với vị Thủy Thần này, đối phương run rẩy ghi nhớ kỹ khí tức của Thẩm Thủy Bích, sau đó cúi đầu khom lưng với Lý Khải, nhận lấy tiền bồi thường rồi lặn xuống nước, dùng thuật sơn thủy đưa tin để truyền tin tức đi.

Lý Khải thu lại đoạn ngón tay, cẩn thận cất đi.

Thứ này có thể nói là vật đáng giá nhất trên người Lý Khải, thân thể của một tồn tại ngũ phẩm, nói ra cũng không ai tin, hơn nữa nó cũng có ý nghĩa rất quan trọng đối với hắn.

Mỗi lần nhìn thấy ngón tay này, hắn lại nhớ lại ngày hôm đó, nhớ lại sự tuyệt vọng và bất lực khi đối mặt với Chú Ma Đại Vương và Hùng Sát Đại Vương.

Làm xong chuyện này, Lý Khải lại lật mình lên ngựa, nói với con ngựa già: “Đi thôi, chúng ta tiếp tục lên đường.”

Lão mã khịt mũi một tiếng, lại tăng tốc, tiến về phía phủ thái thú của thành Quảng Dương.

————————

Mấy canh giờ sau.

Trời đã sáng.

Lý Khải ngồi xổm trên bờ ruộng ở ngoại ô, nhìn mặt trời vừa mọc, đôi mày nhíu chặt, vẻ mặt ngưng trọng.

Lão mã đang gặm lá non ở một bên, thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn Lý Khải, thấy hắn vẫn ngồi im như khúc gỗ tại chỗ cũ, bèn tiếp tục ngẩng đầu gặm những chiếc lá non mới nhú trên cây.

Về phần tại sao Lý Khải lại trở nên như vậy…

Chuyện này phải kể từ tối hôm qua.

Tối qua, Lý Khải đã đến bái kiến thái thú Quảng Dương.

Nhưng được biết, thái thú Quảng Dương đã về Vương Đô báo cáo công tác.

Sau đó hắn lại vòng sang tìm Tư Đồ Quảng Dương, người phụ trách thu thuế và tổ chức sản xuất.

Tư Đồ Quảng Dương thì có ở đó, nhưng hắn ta thậm chí còn không nói chuyện với Lý Khải, trực tiếp đuổi Lý Khải ra ngoài.

Sau đó, hắn ta sai người gác cổng truyền lời, nói với Lý Khải rằng chủ tướng Bạch Tê Quân đã kháng lệnh trên chiến trường, không tuân theo quân lệnh, đã bị cách chức, hiện đang bị giam trong đại lao chờ thẩm vấn. Hắn ta bảo Lý Khải trở về báo tin, lập tức rút quân về đóng tại Quảng Dương, thành Quảng Dương tự có quân lương cung cấp.

Ngay lập tức, hắn ta đã xem Lý Khải như quan truyền tin của Bạch Tê Quân, hạ quân lệnh mới cho Bạch Tê Quân, yêu cầu Bạch Tê Quân bỏ mặc bá tánh, lập tức chạy về thành Quảng Dương.

Quân lương của Bạch Tê Quân, nếu chỉ để cho bọn họ tự ăn thì tuyệt đối đủ để chạy về thành Quảng Dương.

Lý Khải lại xin gặp nhưng không được, đành phải lui ra, đi đến ngoài thành, ngồi xổm từ đêm qua đến tận bây giờ, cho đến khi mặt trời mọc, vẫn không hề thay đổi tư thế.

Mãi cho đến khi có một lão nông ra làm cỏ xới đất, thấy lão mã đang gặm lá non trên cây táo nhà mình.

“Người kia! Làm gì đó!?” Lão nông kia xông tới, xua đuổi lão mã.

Lão mã hí lên hai tiếng, lúc này Lý Khải mới vội vàng đứng dậy: “Xin lỗi đại thúc, ta không trông chừng ngựa cẩn thận, đây là tiền bồi thường!”

Nói rồi, Lý Khải vội vàng đưa tới mấy đồng tiền, cất cao giọng nói để át đi khí thế của đối phương.

Tiếp đó là một tràng xin lỗi, lúc này mới dắt lão mã rời đi.

Lão mã thì lại có vẻ không phục.

Hắn chỉ gặm lá non, chứ không gặm nụ hoa, đã là nể mặt lắm rồi!

Lý Khải đành phải cười khổ, sau đó thở dài một hơi.

Sau một đêm suy nghĩ, hắn xem như đã làm rõ được tình hình ở thành Quảng Dương.

Thành Quảng Dương, không đúng… thậm chí có thể là cả Quảng Dương Châu của Bách Lâm Quốc, đã hạ lệnh từ bỏ tất cả bá tánh ở gần các trấn quan.

Cho nên, lần đầu tiên khi hắn gặp đội quân có chủ tướng kia, bên cạnh bọn họ mới không có bất kỳ bá tánh nào, bởi vì bọn họ đã từ bỏ tất cả!

Bạch Tê Quân ngược lại đã che chở cho một bộ phận bá tánh, nhưng hiển nhiên, chủ tướng Bạch Tê Quân vì chuyện này đã đích thân đến thành Quảng Dương, tìm kiếm chủ quản hy vọng có thể cho phép mình mang theo bá tánh tiến vào.

Thế nhưng, hành động này không những không được đồng ý, mà ngược lại còn bị cách chức, giam vào đại lao.

Sau đó, chính là chuyện mà hắn đã gặp phải.

Diễn biến sự việc đại khái đã suy luận ra được, nhưng Lý Khải không hiểu, mục đích làm vậy là gì?

Lẽ nào thành Quảng Dương thật sự không nuôi nổi mười mấy vạn dân chúng đó sao? Không thể nào, thành Quảng Dương tuyệt đối có đủ lương thực, còn về đất đai, cứ để bọn họ đi khai hoang là được.

Ruộng đồng đã khai khẩn có lẽ không nhiều, nhưng chẳng phải có rất nhiều đất hoang đó sao?

Nếu nuôi nổi, vậy tại sao không tiếp nhận?

Hơn nữa, xét theo vũ bị của thành Quảng Dương, bọn họ không hề thiếu thốn lực lượng, trấn quan đối với bọn họ hoàn toàn có thể giữ vững, tại sao lại từ bỏ? Dựa vào cái gì?

Nói cho cùng, Quảng Dương Châu rốt cuộc là vì mục đích gì mà lại lựa chọn từ bỏ bá tánh bên ngoài trấn quan, thậm chí nếu có tướng quân muốn cứu giúp bá tánh, còn bị cách chức hạ ngục.

Điều này cho thấy, bọn họ không hề khoan nhượng đối với việc viện trợ bá tánh.

Lý Khải nghĩ mãi mà không thông, tại sao Quảng Dương Châu lại làm như vậy?

Không có lý do gì cả.

Đây là điểm mà Lý Khải nghĩ không thông nhất, nhưng những chuyện đó cũng không sao cả. Nếu con đường quan phủ đã không thể đi được nữa, vậy Lý Khải phải nghĩ cách giải quyết vấn đề lương thực tạm thời trước, sau đó mới giải quyết vấn đề sinh tồn lâu dài.

Cũng có thể không giải quyết, cứ giống như thái độ của quan phủ thành Quảng Dương, từ bỏ hơn mười vạn người kia là được.

Tuy nhiên, rõ ràng là Lý Khải không làm được.

Hắn không nhất thiết phải liều mạng để làm chuyện này, nhưng dù sao cũng phải thử một lần, thử một chút thì có vấn đề gì đâu?

Vì vậy, Lý Khải dắt lão mã, một lần nữa đi vào thành Quảng Dương. Lần này hắn không đến bất kỳ cơ quan công quyền nào, mà đi đến một tửu lâu lớn.

Hắn không vào ăn cơm, chỉ đến bên ngoài tửu lâu, quan sát người giao hàng.

Bấy giờ trời vẫn còn sớm tinh mơ, hắn đã ở ngoài thành chờ đợi một đêm, mặt trời chỉ vừa mới mọc, chân trời vẫn còn sương mỏng, chính là lúc gà gáy. Cả thành phố vẫn chưa sôi động, nhưng đã có người bắt đầu làm việc.

Nhóm người bắt đầu làm việc sớm nhất chính là những người đi giao hàng.

Mỗi ngày, các tửu lâu lớn, thuyền hoa, và các phủ đệ lớn, đều sẽ có người đưa rau quả tươi, thịt cá đến để cung ứng cho việc buôn bán trong ngày.

Lý Khải định xem những người giao hàng này đến từ đâu, để tìm nơi tập kết lương thực và rau quả của thành Quảng Dương.

Chuyện này cũng không khó, nơi tập kết lương thực vốn là nơi công khai, thậm chí còn có thể có cư dân gần đó đến mua thức ăn.

Nhờ lần theo những thương nhân giao lương thực này, Lý Khải đã nhanh chóng tìm được nơi đây.

Nơi tập kết lương thực của thành Quảng Dương.

Hơn một trăm nghìn thạch lương thực tập trung ở đây, chỉ riêng lượng hàng ra vào mỗi ngày ở nơi này cũng đã đủ cho tất cả lương thực mà Lý Khải cần.

Đương nhiên, đó là với điều kiện tiên quyết là cả thành Quảng Dương phải nhịn đói một ngày.

Tuy nhiên, nếu điều tiết tốt, thì có thể thỏa mãn nhu cầu mà không ảnh hưởng đến bất kỳ ai.

Lý Khải ngồi xổm bên đường, nhìn nơi tập kết không ngừng vận chuyển lương thực vào, rồi lại chở ra ngoài.

Cuối cùng, hắn cũng tìm được một đội vận lương đủ lớn.

Đủ lớn, điểm này rất quan trọng.

Sau đó, hắn bắt đầu đi theo sau đội vận lương này, muốn xem lương thực của bọn họ đến từ đâu.

Theo như Lý Khải biết về phong thổ nhân tình của Bách Việt, đằng sau những đội vận lương này đều là các bang phái làm ăn, hoặc gọi là các tập đoàn lợi ích.

Những tập đoàn này, lấy công pháp làm hạt nhân, ngưng tụ thành một thể, sau đó phục tùng các tập đoàn cấp cao hơn. Cứ như vậy từng tầng từng tầng lần lên, cho đến khi lên đến tầng lớp của những người tu hành chân chính, mới cuối cùng phân tán ra, tạo thành một hình thái xã hội khác.

Cho nên, chỉ cần có thể lần theo từng tầng từng tầng ngược dòng, hẳn là có thể tìm ra được nguồn sản xuất lương thực cuối cùng của thành Quảng Dương.

Tìm được nơi đó rồi, lại nghĩ cách thương lượng với đối phương, như vậy sẽ giải quyết được vấn đề lương thực.

Đây là suy nghĩ của Lý Khải, cho nên hiện tại hắn đang đi theo đội vận lương.

Chỉ là, đi được một lúc, ra khỏi thành, vượt qua mấy con sông, vòng qua vài ngọn núi, đột nhiên, đội vận lương dừng lại.

Một gã tráng hán khôi ngô từ trong xe bước xuống, đi đến phía sau đoàn xe, chắp tay nói: “Không biết là hảo hán phương nào? Cứ đi theo chúng ta mãi là vì sao? Là không có kế sinh nhai, hay là có ý đồ xấu?”

“Nếu là không có kế sinh nhai, mọi người đều lăn lộn trên giang hồ, cũng không dễ dàng gì, bên này có mười đồng vàng tiền mãi lộ, để lại cho các huynh đệ mua rượu uống, mọi người bình an vô sự, đường ai nấy đi.”

“Nếu là có ý đồ xấu, Kim Lãng Môn chúng ta cũng không phải dễ chọc đâu! Ngươi cứ thử xem!”

Trong lúc nói chuyện, một tay hắn ta lấy ra một túi vàng, tay kia đột nhiên rút thanh loan đao bên hông, vung ra một đạo đao khí, trực tiếp chém đôi một tảng đá lớn ven đường, uy lực không nhỏ.

Lý Khải hơi kinh ngạc, hắn không ngờ mình lại bị phát hiện.

Mặc dù lúc này hắn chỉ tùy tiện đi theo sau, nhưng trên thực tế, tiểu thiên địa trong người hắn đã hòa hợp với đại thiên địa bên ngoài, mơ hồ có một cảm giác hòa làm một thể với vạn vật tự nhiên, khí tức của bản thân đã bị suy yếu đến mức tối đa. Tuy không đến mức ẩn thân, nhưng chỉ cần che giấu thân hình, rất khó bị phát hiện bằng cách cảm nhận khí tức.

Ít nhất Lý Khải cảm thấy đám người này không làm được.

Thế nhưng, lại bị phát hiện.

Lý Khải nhíu mày, bước ra: “Chư vị, ta không có ác ý.”

Gã tráng hán trung niên thấy Lý Khải chủ động bước ra, hơn nữa chỉ có một mình, rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm, hắn ta chắp tay nói: “Hảo hán đã đi theo chúng ta ít nhất cũng được một lúc rồi, nói như vậy e là khó mà tin được.”

“Kim Lãng Môn chúng ta làm ăn đàng hoàng, tuy không có quan hệ nhiều với bạn bè trên giang hồ, nhưng cũng từng có duyên uống vài chén rượu với người của Hắc Sơn Ong, quy củ đều hiểu, hảo hán không cần phải che che giấu giấu.”

Lý Khải có chút xấu hổ, ho khan một tiếng: “Khụ khụ, ta thật sự không phải cướp đường, nếu như không tin, ta chứng minh cho chư vị xem.”

Nói xong, Lý Khải vươn tay ra, nhẹ nhàng chỉ về phía trước.

Trong phút chốc, hai sợi tơ vàng lập tức quấn quanh toàn bộ đoàn xe mấy vòng.

Chưa đến một hơi thở, sợi tơ vàng đã bay xa đến năm dặm, quấn quanh khu rừng và những tảng đá gần đoàn xe hai ba vòng.

Sợi tơ vàng ngưng tụ giữa không trung không tan, lấp lánh ánh vàng, vô cùng lộng lẫy.

Sau đó, đầu nguồn của sợi tơ vàng lại bay về trong cơ thể Lý Khải.

Những người khác còn chưa kịp phản ứng, lại một hơi thở nữa trôi qua, sợi tơ vàng từ từ rút đi, tiêu tán không còn dấu vết.

Tiếng rầm rầm, răng rắc vang lên, chỉ thấy bốn phía, cây cối ngã rạp hàng loạt, đá núi vỡ tan, thậm chí trên vách núi cũng lưu lại một vết cắt.

Giống như có người đã vẽ một vòng tròn ở gần đó, sau đó vòng tròn này khuếch tán ra ngoài.

Tất cả mọi thứ trên vòng tròn này đều bị cắt đứt, vết cắt nhẵn như gương.

Cây cối đổ rạp, đá lớn vỡ đôi, bốn phía gà bay chó chạy, một đám động vật nhỏ tứ tán tháo chạy, lao sâu vào trong rừng, chim chóc hoảng sợ bay ra khỏi rừng, rắn, côn trùng, chuột, kiến kinh hoàng, các loại tiểu thú sợ vỡ mật.

Đương nhiên, không chỉ có tiểu thú.

Người cũng vậy.

Người đàn ông lúc trước còn đang ra dáng nói chuyện “giang hồ” đã bịch một tiếng quỳ rạp xuống đất.

Nhưng sắc mặt hắn ta không đổi, lập tức cất giọng vang dội, trung khí mười phần hô: “Tiền bối nhân đức! Tiểu nhân bội phục, có gì phân phó, không dám không theo! Được làm việc cho tiền bối, chính là vinh hạnh của chúng ta!”

Lý Khải lúng túng đến mức ngón chân cũng phải quắp chặt lại.

Hắn vẫn chưa quen với việc dùng sức mạnh để sai khiến người khác.

Vì vậy hắn bước ra: “Không cần như vậy, vừa rồi đi theo, chỉ là ta không muốn lộ diện mà thôi. Không biết các vị làm thế nào phát hiện ra ta? Ta đáng lẽ đã che giấu khí tức rồi chứ.”

Gã tráng hán kia kính cẩn nói: “Tiền bối có điều không biết, công pháp của Kim Lãng Môn chúng ta có thể quan sát được sinh cơ của người khác. Tiền bối tuy không để lộ khí tức, nhưng sinh cơ lại vô cùng nồng đậm, như mặt trời chói chang, khó mà nhìn thẳng, giống như vầng trăng sáng giữa trời đêm, thật sự không cách nào che giấu được ạ!”

Lý Khải cảm thấy tim mình như co thắt lại.

(Tấu chương xong)

Thiên Lôi Trúc — dịch mượt như phi kiếm