Bái tế

Nhà của Dịch gia là kiểu nhà đã nhiều năm rồi nhưng vẫn rất sạch sẽ ngăn nắp, mọi thứ đâu ra đấy, tuy không xa hoa bằng Tô gia, Bạch gia, nhưng lại có không khí trầm ổn cao nhã. Đồng thời, bố cục ở đây cũng rất rõ ràng, Lục Trần gần như không tốn bao nhiêu sức lực đã tìm thấy từ đường ở phía sau phủ đệ Dịch gia.

Từ đường với người bình thường tất nhiên là không có, có lúc những người cùng họ cùng tộc trong một thôn mới có một đại từ đường, dùng để thờ cúng tổ tiên các đời. Có thể dành ra một mảnh đất để lập từ đường trong nhà, thì về cơ bản đều thuộc hàng danh môn đại tộc và thế gia.

Tổ tiên Dịch gia từng một thời vẻ vang, nên nhờ phước tổ tông, trong nhà cũng có một từ đường, có điều xem ra quy mô không lớn lắm, chỉ là trong một góc khu nhà, một cái sân và một căn nhà tường trắng ngói xanh, chính là mọi thứ của nơi này.

Lúc Lục Trần nhẹ nhàng lẻn vào khu vực hẻo lánh này, xung quanh im ắng, trời đêm bao phủ từ đường, chỉ có bên trong cánh cửa luôn mở theo phong tục là có thể nhìn thấy mấy ngọn đèn chong đang sáng.

Dưới ánh đèn mờ ảo, bóng đổ khẽ rung rung, trên bàn thờ yên tĩnh, đặt rất nhiều bài vị, trên đó viết tên của những người đã mất.

Lục Trần nhìn chằm chằm vào trong phòng một lúc, rồi sải bước đi tới, chỉ là khi vừa tới bên cửa, chuẩn bị bước qua bậc, hắn chợt khựng lại, dừng ở cửa.

Dưới ánh đèn chong, khuôn mặt hắn lúc sáng lúc tối, đôi mày hơi nhíu lại, ánh mắt cũng bỗng sắc lẹm, đảo mắt nhìn về một góc trong từ đường.

Ở đó có một khoảng mà ánh nến không rọi tới được, bày một cái ghế ghỗ, trên đó thấp thoáng một cái bóng, hình như có người đang ngồi đó.

Cảnh đêm tĩnh lặng, trong ngoài nhất thời im bặt, Lục Trần cũng không tỏ ra chột dạ hay sợ hãi, chỉ nhìn vào bóng người kia.

Một lát sau, cái bóng đó khẽ nhúc nhích, sau đó một người dứng dậy, chậm rãi đi tới, đứng dưới ánh đèn.

Xem ra đó là một ông cụ, tóc xám trắng, mặt gầy guộc, đồng thời sắc mặt trông bình thản không gợn sóng, như thể khó có chuyện gì có thể quấy nhiễu ông. Lục Trần nhìn ông một lúc, bỗng phát hiện khuôn mặt ông lão này có nét gì đó khá giống Dịch Hân.

Hắn nhíu mày, trầm ngâm một chốc rồi chắp tay hành lễ, đồng thời lùi về sau một bước, tỏ rõ mình không có địch ý, rồi nói:

- Xin thứ lỗi, quấy nhiễu tiền bối rồi.

Dừng một lúc, hắn nói thêm:

- Xin hãy yên tâm, ta không phải là trộm.

Ông lão đó cũng nhìn hắn, trong nhà bình bỗng dưng xuất hiện một kẻ lạ mặt, nhưng từ đầu tới cuối ông cũng chẳng tỏ ra kinh ngạc, giận giữ, chỉ gật đầu nói:

- Ta biết, từ đường này chẳng có gì cả, nếu là trộm thì cũng chẳng tới đây.

Dù rằng Lục Trần luôn rất khôn khéo, nhưng lúc này cũng không biết nên tiếp lời như thế nào, may thay ông lão nọ nhanh chóng lên tiếng:

- Dịch gia ta tuy là tiểu môn tiểu hộ, nhưng cũng có thủ vệ trực đêm, các hạ có thể lẻn vào đến tận đây một cách im lặng mà không kinh động bất cứ ai, thiết nghĩ cũng có thần thông kinh người. Có điều không biết các hạ có mục đích gì, có thể cho ta biết được không?

Lục Trần im lặng một lúc, rồi đáp:

- Ta tới bái tế một vị cố nhân, chỉ là không muốn quấy rầy chư vị gia quyến, nên tranh thủ trời tối tới đây. Có chỗ không thỏa, thực lòng hổ thẹn, mong tiền bối thứ lỗi!

Ông lão nọ hình như hơi bất ngờ, sững sờ một lúc rồi hỏi:

- Xin hoi các hạ muốn đến bái tế vị tiên nhân nào của Dịch gia ta?

Lục Trần do dự một lúc, rồi vẫn thản nhiên đáp:

- Dịch Hân.

Ông lão nọ thoáng dao động, vẻ mặt hơi thay đổi, mắt dán vào Lục Trần một hồi lâu, rồi như chợt nhớ đến điều gì, nói:

- Các hạ… lẽ nào là Lục Trần?

Lục Trần ngạc nhiên, gật đầu nói:

- Đúng vậy, tiền bối là ai, sao lại biết tại hạ?

Ông lão nọ lại nhìn hắn thêm một lúc, rồi thở dài:

- Mời vào trong nói chuyện.

Đoạn, ông quay người, nhìn lên mấy bài vị trên bàn thờ, im lặng một lúc, rồi nói:

- Lão phu là Dịch Minh, là cha của Dịch Hân.

※※※

Trong đêm thâu, bóng tối bao trùm mặt đất, đêm lặng người vắng, hầu hết mọi người đã chìm vào giấc ngủ, chỉ riêng ở từ đường phía sau nhà Dịch gia, vẫn còn hai người ngồi dối diện nhau, bình tĩnh trò chuyện.

- Chuyện năm đó ta đều dò la được rồi, tuy Dịch gia ta đã không còn được như lúc trước, nhưng vẫn có mấy người quen biết ở núi Côn Luân…

Dịch Minh nói vậy với Lục Trần, dù không trực tiếp chỉ điểm, nhưng Lục Trần cũng hiểu rõ ý của ông.

Dịch gia ít nhiều gì cũng cắm rễ ở thành Côn Ngô, tổ tiên cũng từng có người là Nguyên Anh chân nhân, tuy hiện giờ thế yếu, nhưng muốn nghe ngóng tin tức thì cũng có cách.

Xa thì không nói, Nhan La lúc trước rất chiếu cố Dịch Hân và Đông Phương Đào sư phụ Dịch Hân cũng chính là bằng hữu của nhà họ.

Từ đường không phải là nơi tiếp khách, nên tất nhiên lúc này họ cũng không có nước trà, mà chỉ ngồi đối diện, Dịch Minh nhìn Lục Trần, im lặng hồi lâu chợt đứng dậy, sau đó trịnh trọng hành lễ.

Lục Trần kinh ngạc, vội vàng tránh né:

- Tiền bối, người làm thế này là thế nào?

Dịch Minh cười chua xót:

- Bất kể ra sao, năm đó cũng chính các hạ đã báo thù giúp Dịch Hân, ơn nghĩa này, Dịch gia ta luôn ghi tạc trong lòng.

Lục Trần liền im lặng, một lúc sau mới thấp giọng nói:

- Xin lỗi, ta… không cứu được muội ấy.

Dịch Minh lắc đầu, quay người đi đến bên bàn thờ, mắt lướt qua mấy tấm bài vị, cuối cùng dừng lại ở tấm gần ngoài cùng nhất, khẽ giọng thở dài:

- Dịch Hân à, bằng hữu của con đến thăm con đấy.

Lục Trần chậm rãi đi tới, nhìn qua tấm bài vị đó, chỉ thấy trên đấy viết một hàng chữ đơn giản: Linh vị con gái Dịch Hân.

Khoảnh khắc đó, môi hắn giật giật, dường như vô vàn chuyện cũ bỗng chốc ùa đến, từng cảnh một lướt qua, sau đó lặng lẽ tiêu tán. Hắn quay đầu nhìn Dịch Minh với ánh mắt thỉnh cầu, Dịch Minh thở dài một tiếng, rồi gật đầu tránh ra.

Lục Trần lấy mấy nén nhang đặt trên bàn thờ, tổng cộng ba nén, đốt bằng ngọn đèn chong. Khói xanh nghi ngút bốc lên, như mộng ảo. Hắn nhìn chằm chằm vào tấm bài vị sau làn khói đó, dường như lại nhìn thấy người thiếu nữ với đôi mắt sáng ngờ, thích cười vui vẻ đó, một chốc sau, hắn cầm nhang, cung kính vái ba vái trước bài vị Dịch Hân, sau đó cắm vào lư hương trên bàn thờ.

Từ đường tĩnh lặng, chỉ có khói vần vũ, nhớ lại cả một đời người, có lẽ sau khi âm dương cách biệt cũng đều sẽ phiêu tán như làn khói này.

Hắn đứng rất lâu, sau đó hành lễ với Dịch Minh, nói:

- Đa tạ tiền bối đã cho phép, tại hạ vô cùng cảm kích. Tâm nguyện của tại hạ đã xong, xin cáo từ tại đây.

Dịch Minh gật đầu, nói:

- Tình nghĩa này của các hạ, Dịch gia ta luôn ghi nhớ, sau này nếu có việc gì có thể giúp được, xin cứ việc lên tiếng.

Lục Trần cười, nhưng lại lắc đầu, nếu dính dáng đến hắn, thực sự không phải là một chuyện tốt. Hắn chắp tay chào Dịch Minh, rồi quay người ra khỏi từ đường, tung người bay vào đêm tối.

Nơi xa xôi phía trước, ngọn hùng sơn Côn Luân sừng sững, dường như cũng đang mở rộng vòng tay giữa đêm đen, chào đón con người tha hương nọ.

54/ 7