Bức cung

- Không thể tiếp tục như thế nữa!

Một tiếng gầm giận giữ như gào thét vọng ra từ căn phòng nọ, tuy có ý áp chế để âm thanh trầm thấp hơn, nhưng âm vọng vẫn bay ra ngoài từ những kẽ hở chưa đóng kín, có thể khiến người khác cảm giác được người trong phòng lúc này tức giận tới đâu.

Đứng bên ngoài cánh cửa đóng chặt là bốn năm nam tử Man tộc của tộc Hắc Hỏa. Họ đứng cách nhau một khoảng, bao quanh căn phòng sau lưng mình, đồng thời cảnh giác canh chừng xung quanh. Có điều trong lúc đêm sâu tĩnh lặng này, không hề có ai phát giác ra động tĩnh khác thường ở đây.

Tên người Man ở cửa dĩ nhiên đã nghe thấy tiếng quát vừa rồi. Y ngoái đầu lại nhìn, ánh mắt có mấy phần lo âu, có điều vẫn nhanh chóng quay đầu lại, cẩn thận canh chừng, không cho bất cứ người ngoài nào đến gần đây.

Cùng lúc ấy, trong căn phòng phía sau cánh cửa đó, ánh lửa được thắp lên chiếu sáng gương mặt những người ngồi trong phòng. Ngồi ở vị trí trung tâm là tộc trưởng của bộ tộc Hắc Hỏa, Hỏa Hổ, cháu lão, Hỏa Ưng ngồi bên cạnh. Ngoài hai người họ ra, trong phòng còn có sáu người, chính là sáu vị trưởng lão trước đó đã cùng Hỏa Hổ khuyên giải Hỏa Nham.

Người vừa to tiếng như dã thú gào rú là một trong sáu vị trưởng lão, tên là Xích Tê, có vẻ tuổi tác cũng không nhỏ, xấp xỉ với Hỏa Hổ, đầu bạc trắng, răng nanh hai bên mép đã rớt mất một cái.

Có điều, vị trưởng lão này thời trẻ cũng là một mãnh tướng của bộ tộc Hắc Hỏa, chiến đấu cả một đời, nay tuy đã già, nhưng khí thế hung mãnh vẫn còn, đồng thời, tính khí nóng nảy cũng chẳng hề thay đổi.

Trong phòng lúc này đang vang vọng tiếng gầm phẫn nộ của Xích Tê. Chỉ thấy lão đi tới đi lui trong phòng, sau đó vụt quay đầu lớn tiếng với Hỏa Hổ:

- Tộc trưởng, lời ta nói rốt cuộc ngài có để lọt tai không vậy?

Hỏa Hổ chau mày, khẽ gật đầu, tỏ ý đã hiểu, nhưng hai hàng mày vẫn nhíu chặt, trông có vẻ vẫn nặng nề trăm mối suy nghĩ.

Nhìn thấy dáng vẻ này của tộc trưởng Hỏa Hổ, mấy vị trưởng lão còn lại mỗi người một sắc mặt. Sau một lúc, một vị trưởng lão khác vẻ mặt có vẻ ôn hòa khẽ kéo Xích Tê, trầm giọng nói:

- Được rồi, tộc trưởng tự có tính toán, ông đừng kêu gào lung tung, ngộ nhỡ âm thanh quá lớn, bị người khác nghe thấy, chạy đi nói với Hỏa Nham, hoặc là tên thầy tế đó, không chừng sẽ có rắc rối to đó.

Xích Tê hừ một tiếng, mặt tức tối không cam chịu, nhưng chung quy xem ra vẫn khá kiêng dè hai người mà ông ta nói đến, cuối cùng vẫn đi đến một bên ngồi xuống.

Trưởng lão vừa khuyên bảo lão người Man nóng tính Xích Tê lúc này mới quay người lại, nhìn sang Hỏa Hổ, trầm giọng hỏi:

- Tộc trưởng, nay ngài có dự tính như thế nào đây?

Gương mặt già nua của Hỏa Hổ hằn sâu những nếp nhăn, dường như hoang nguyên tàn khốc đã khắc sâu lên người lão bằng năm tháng gió cát. Ở vùng đất này, đa số mọi người đều không sống được đến cái tuổi này của Hỏa Hổ, nên kiến thức và uy tín của lão trước giờ luôn đứng đầu trong bộ tộc Hắc Hỏa. Nhiều năm qua, tất cả mọi người đề luôn tin tưởng lão.

Cho đến khi, con trai lão Hỏa Nham trưởng thành, sau đó bộc lộc thiên chất hơn người và sức mạnh cường đại của mình trước các tộc nhân. Cho đến giờ, mỗi mộc người Man của bộ tộc Hắc Hỏa đều cho rằng Hỏa Nham chính là tộc trưởng đời tiếp theo, sức mạnh và nhuệ trí cùng sự dũng cảm của y không ai trong tộc có thể sánh kịp, tất cả những điều này dần dần trở thành một quan niệm công khai.

Đôi khi người ta lại có cảm giác hình như tất cả mọi người đều đang chờ đợi cái ngày Hỏa Hổ chết đi.

Hỏa Hổ không hề thích cái cảm giác này. Từ ban đầu, từ lúc con trai lão Hỏa Nham quật khởi, lão đã không hề thích rồi. Nhưng cho dù lão là tộc trưởng cũng hết cách đối với chuyện này, nên nhiều lúc lão chỉ có thể im lặng, sau đó mang ánh mắt phức tạp âm thầm quan sát đứa con trai ngày một mạnh lên và rảo bước đến toàn thịnh đó từ xa, từ trong bóng tối.

- Tộc trưởng?

Một tiếng kêu có hơi ngạc nhiên vang lên bên tai Hỏa Hổ, khiến lão giật nảy mình, bừng tỉnh khỏi khoảng phân tâm, mới phát hiện mình bất giác đã ngẩn người ra được một lúc.

Đây chính là cảm giác đã già rồi hay sao? Hỏa Hổ nhất thời thấy bi thương trong lòng, có điều ngoài mặt không biểu lộ gì. Lão chỉ trầm ngâm một lúc, vờ như vừa rồi mình đang trầm tư suy tính, sau đó hỏi ngược lại:

- Bạch Điêu, ngươi nghĩ thế nào?

Trưởng lão tên Bạch Điêu này cũng là một trong những trưởng lão đức cao vọng trọng của bộ tộc, đã phò tá Hỏa Hổ nhiều năm, có thể nói rất được vị trưởng tộc này tín nhiệm. Có điều cũng chính vì vậy, Bạch Điêu càng hiểu Hỏa Hổ hơn những người khác, thần thái vừa rồi của Hỏa Hổ giấu được những người khác, nhưng lại không qua được mắt Bạch Điêu.

Song lúc này Bạch Điêu cũng không để lộ bất cứ thần sắc khác thường nào, chỉ có sâu trong đôi mắt lướt qua một chút lo lắng, rồi trầm giọng nói với Hỏa Hổ:

- Tộc trưởng, lúc nãy Xích Tê lão đệ nói kỳ thực cũng có lý, nếu cứ để Hỏa Nham và tên nhân tộc tên Lục Trần đó tiếp tục hồ đồ như vậy, chỉ e sẽ xảy ra chuyện lớn thật.

Hỏa Hổ không lên tiếng ngay, mà Hỏa Ưng bên cạnh lão lại hỏi một câu:

- Bạch Điêu gia gia, sẽ xảy ra chuyện gì không tốt?

Bạch Điêu nhìn qua Hỏa Hổ, ngập ngừng một lúc mới đáp:

- Đầu tiên, chính là họ quá hiếu chiến, vừa mới tấn công bộ tộc Thần Mộc mấy ngày đã chuẩn bị tiếp tục tấn công bộ tộc khác. Chiến sĩ bộ tộc Hắc Hỏa chúng ta tuy dũng mãnh, nhưng nhân số không nhiều. Hễ có chiến tranh, thì nhất định sẽ có thương vong, lâu dần, chúng ta nhất định sẽ không thể chịu nổi nữa.

Mấy vị trưởng lão khác và Hỏa Ưng đều gật đầu, sau đó Bạch Điêu lại nói:

- Còn nữa, hiện giờ những chiến sĩ Thần Mộc do tên Lục Trần đó bắt về cũng được coi là người của bộ tộc Hắc Hỏa, lại còn thi triển phù văn Hắc Hỏa lên người chúng, còn gọi chúng là vệ sĩ Hắc Hỏa, đồng thời chỉ nghe lệnh một mình hắn! Đây là ý gì? Về sau ngộ nhỡ hắn có dị tâm, bộ tộc Hắc Hỏa chúng ta nên xử trí thế nào đây?

- Hơn nữa, điều tồi tệ nhất là…

Lão Xích Tê vừa ngồi xuống lại đứng phắt dậy, đi đến trước mặt mọi người, thần sắc kích động.

- Hiện giờ chúng ta đều nhìn ra rồi, Lục Trần và Hỏa Nham có ý định chinh chiến không ngừng, sau đó mưu đồ diệt tộc rồi bắt người, rồi lại thi triển phù văn Hắc Hỏa để bổ khuyết chiến lực. Nhưng mọi người chớ quên, nếu làm theo cách này của chúng, chẳng bao lâu nữa, chiến sĩ của bộ tộc Hắc Hỏa ta bỏ mạng ít hơn, nhưng vệ sĩ Hắc Hỏa bắt về từ bộ tộc khác, đồng thời chỉ nghe lên tên thầy tế đó sẽ ngày một nhiều hơn!

- Đến lúc đó, bộ tộc Hắc Hỏa này có còn là bộ tộc Hắc Hỏa không? Trong bộ tộc, người có quyền lên tiếng lúc đó sẽ có những ai? Là người Man Hắc Hỏa chúng ta, hay là cái tên thầy tế áo đen Lục Trần đó?

Trong phòng im bặt, không ai lên tiếng trả lời câu hỏi thẳng thừng như nói trúng tim đen của Xích Tê.

Chỉ có Hỏa Ưng còn trẻ tuổi thì nổi giận đùng đùng, nhảy dựng dậy:

- Chúng ta quyết không thể để chuyện này xảy ra được. Đáng ghét, ban đầu lẽ ra nên cho một đao giết chết tên quái vật đó cho xong!

※※※

Một đao giết chết thầy tế áo đen đó ư?

Mấy vị trưởng lão trong phòng, ngoài người đầu óc đơn giản, phẫn nộ suốt là Xích Tê ra, mấy vị khác đều ngơ ngác nhìn nhau, sau khi đối mắt qua lại, đều đồng loạt nhíu mày im lặng.

Người Man tuy đa số đều nóng nảy, hung hãn nhưng những người lớn tuổi còn sống thì đa số từng chứng kiến rất nhiều chuyện, trải qua rất nhiều sóng gió, biết chút đạo lý của đời người. Còn người Man luôn nóng tính như Xích Tê, thực ra cũng là thiểu số ở cái tuổi này.

Bạch Điêu cũng vậy, so với thời trẻ, hiện tại lão trầm ổn hơn nhiều, lão không trả lời câu nói của Hỏa Ưng, mà vẫn nhìn trưởng lão Hỏa Hổ, khẽ gọi một tiếng:

- Tộc trưởng?

Hỏa Hổ chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn Bạch Điêu một cái, giọng nói nghe hơi trầm:

- Các ngươi muốn ta làm gì?

Bạch Điêu muốn nói lại thôi, Xích Tê bên cạnh thấy mà sốt ruột, bèn dứt khoát tiến về trước mấy bước:

- Tộc trưởng, hiện giờ tình thế của bộ tộc rất nguy cấp, cần ngài ra mặt chấn chỉnh một phen!

Hỏa Hổ thở dài, vẻ mặt có mấy phần bất lực:

- Chấn chỉnh, chấn chỉnh bằng cách nào? Tình hình trong bộ tộc các ngươi cũng không phải không biết, nay các chiến sĩ trẻ gần như đều do Hỏa Nham dẫn dắt, một lòng trung thành với nó, kể cả lời của tộc trưởng là ta đây cũng chưa chắc hiệu lực bằng Hỏa Nham.

Bạch Điêu đi đến ngồi cạnh Hỏa Hổ, khẽ nói:

- Tộc trưởng, bất kể thế nào, hiện giờ người ngồi ở vị trí tộc trưởng vẫn là ngài. Chỉ cần ngài lên tiếng thì người trẻ tuổi trong bộ tộc đều phải nghe theo. Cho dù hiện giờ uy tín Hỏa Nham tăng cao nhưng chỉ cần y không mở miệng, chỉ cần ngài ra mặt, thì vẫn có thể trấn áp thế cục.

Hỏa Hổ hơi biến sắc, nhìn sang Bạch Điêu:

- Ngươi có ý gì?

Bạch Điêu im lặng không nói gì, cùng lúc đó, năm vị trưởng lão khác bao gồm cả Xích Tê đồng thời đứng dậy, cùng đi đến đứng sau lưng Bạch Điêu.

Hỏa Hổ sắc mặt đại biến, đứng phắt dậy, chờ đợi mấy người này, không hiểu tại sao, vẻ mặt lão vặn vẹo một hồi, đến giọng nói cũng khàn đi:

- Các ngươi điên rồi sao? Nó là con trai ta!

34/ 5